おせち料理のエビの意味とは？由来やいつ食べるかをわかりやすく解説

おせち料理に欠かせない「エビ」

赤く鮮やかで見た目も豪華ですが、実は一つひとつの料理に意味や由来が込められていることをご存知でしょうか。

確かに「縁起物」と聞いても、実際にどんな願いが込められているのかは分かりにくいですよね。

そこで、おせち料理のエビの意味や歴史、食べるタイミングまで詳しく調べました。

お正月の食卓に込められた願いを知れば、おせち料理を味わう時間がより豊かになりますよ。

さらに詳しくご紹介していきます。

＼おせち料理もふるさと納税が使えます／

おせち料理のエビの意味をわかりやすく解説

おせち料理の海老（えび）には長寿や魔除けなどの意味が込められています。

正しい由来や特徴をわかりやすく解説します。

①腰の曲がりが示す長寿

エビは加熱すると背が丸く曲がります。

その姿が腰の曲がったお年寄りを思わせ、「腰が曲がるまで長生きするように」という願いを込めて食べられるようになりました。

おせちで有頭海老を使うのも、この形を残して長寿祈願を強調するためです。

②赤い色が持つ魔除けの力

エビは加熱すると鮮やかな赤色になります。

この赤は古来から「魔除け」や「めでたい色」とされ、お正月の祝い膳には欠かせない象徴です。

火や太陽を連想させる赤は、新しい年を災いなく過ごせるよう願う意味も込められています。

③長いひげが表す健康や繁栄

エビの長いひげは、健康や繁栄の象徴とされます。

「ひげが伸びるまで元気に生きる」という意味があり、家族の無病息災を祈る存在です。

おせち料理でひげを残したまま盛り付けるのは、この縁起を大切にするためなのです。

④脱皮に込められた成長と若返り

エビは成長の過程で脱皮を繰り返します。

その生態から「若返る」「成長し続ける」という意味が生まれました。

新しい年の始まりに食べるおせち料理にふさわしい象徴であり、家族の発展や未来への前進を願う料理とされています。

⑤「海老」という漢字の由来

「海老」という漢字は「海の老人」を意味する当て字です。

平安時代から使われ、老人のように長生きすることを願って名付けられました。

名前自体に長寿祈願が込められており、海老は日本文化の中で縁起物として根付いています。

＼おせちも福袋で！ドキドキも味わってみたい方におすすめ／

おせち料理の海老はいつ食べるのが良い？

おせち料理の海老はいつ食べるのが良いかについて解説します。

①元旦の朝に食べる意味

おせちは本来、元旦の朝に食べ始める料理です。

えびを元日の朝にいただくことで、新年最初に「長寿」や「健康」を祈る意味が込められます。

祝い膳の始まりに縁起物を口にすることで、一年の運気を呼び込むとされています。

②三が日に食べる理由

おせちは正月三が日に食べる料理とされます。

これは、年神様を迎える期間に火を使わず過ごす「御節供（おせちく）」の習わしに由来します。

えびもその一部として三が日に食べられることで、神様への供え物としての意味を持ちます。

③祝いの席での食べ方

えびはおせちに限らず結婚式や長寿祝いなど慶事でも食べられます。

腰の曲がりや赤い色が縁起物とされるため、祝い膳の中心的存在です。

お正月に食べることで、一年を通じてお祝いごとが続くようにと願いを込めています。

④地域ごとの風習の違い

えびをいつ食べるかは地域によって違いがあります。

元旦の朝に食べる家庭が多い一方で、大晦日に「年取り膳」として食べる地方もあります。

いずれも「新しい年を無事に迎える」「家族の健康を祈る」という意味を持っています。

＼上品で落ち着いたお正月を過ごしたい方におすすめ！／

おせち料理のエビの由来と歴史

おせち料理のエビの由来と歴史を紹介します。

①平安時代から続く縁起物

エビが縁起物として定着したのは平安時代からとされます。

文献や言い伝えに「海老＝長寿の象徴」として登場し、祝いの席に用いられてきました。

以来、おせち料理にも欠かせない存在として受け継がれています。

②「海老＝海の老人」という由来

「海老」という言葉の由来は「海の老人」です。

老人のように腰が曲がり、長く生きる姿に見立てられたことから名付けられました。

名前そのものが縁起を担いでおり、古来より長寿を願う料理として愛されてきました。

③お祝い料理に使われる理由

海老は長寿や繁栄の象徴として、おせちに限らず婚礼や賀寿でも用いられてきました。

祝い膳の中心に赤く大ぶりなエビを盛ることで、場を華やかにし、参加者の健康と幸福を祈る意味を持たせています。

④結婚式や長寿祝いとの関係

お祝いの席でエビが使われるのは、おせち料理と同じく縁起を重んじる文化からです。

結婚式では夫婦の繁栄を、長寿祝いでは健康と長生きを祈る象徴として出されます。

エビは祝いの場全般で欠かせない食材です。

＼優しい味わいの京風おせちを選びたい方はこちら／

おせち料理で使われるエビの種類と特徴

おせち料理でよく使われるえびの種類と特徴を解説します。

①伊勢海老の豪華さと縁起

伊勢海老は特に豪華で縁起の良い食材とされます。

立派な姿は祝いの席にふさわしく、長寿祈願や魔除けの意味を強調します。

高級食材のため、特別なおせちやハレの日に使われることが多いです。

②車海老や芝海老の定番

車海老や芝海老は、おせち料理にもっともよく使われる定番です。

身の締まりが良く、煮物や焼き物に適しています。

一般家庭のおせちにも取り入れやすく、長寿や繁栄を願う料理として親しまれています。

③ぼたん海老の華やかさ

ぼたん海老は赤い色合いと華やかさで人気があります。

赤は魔除けや祝いの象徴であり、見た目の美しさからもおせち料理に映えます。

地域によってはぼたん海老を使った豪華なおせちが選ばれることもあります。

④有頭海老と無頭海老の違い

おせちでは縁起を重んじて有頭海老が使われることが多いです。

頭やひげを残すことで「長寿」「繁栄」の意味が強調されます。

一方で無頭海老は扱いやすく、家庭の調理で手軽に使われています。

おせち料理のエビのおすすめ調理法

おせち料理のエビのおすすめ調理法を紹介します。

①海老のうま煮の意味と作り方

海老のうま煮は、おせち料理の代表的な調理法です。

甘辛い味付けで煮ることで日持ちしやすくなり、保存食の役割も果たします。

鮮やかな赤色が祝い膳を彩り、長寿祈願の意味を込めて盛り付けられます。

②塩焼きで表すお祝いの色

有頭海老を塩焼きにすると、殻の赤色がより鮮やかに引き立ちます。

この色合いは祝いの席にふさわしく、魔除けの意味も強調されます。

シンプルながら豪華さがあり、おせちの中でも人気の一品です。

③鬼殻焼きで縁起を込める

鬼殻焼きは、殻ごと開いて調理する方法です。

豪快な見た目が特徴で、祝い膳に迫力を与えます。

縁起物としての存在感を強く打ち出す料理法であり、祝いの場を華やかに彩ります。

④見栄えを良くする盛り付けの工夫

海老は殻やひげを残すことで縁起が伝わりやすくなります。

おせちでは有頭海老を立てて盛り付けたり、紅白の食材と合わせたりして見栄えを整えます。

華やかさと意味の両方を演出する工夫が込められています。

＼豪華な海鮮おせちで新年を迎えたい方におすすめ！／

エビを食べられないときの代替アイデア

エビを食べられないときの代替アイデアを紹介します。

①甲殻類アレルギーの場合の工夫

甲殻類アレルギーの方は海老を避ける必要があります。

その場合は、魚の煮付けや焼き魚など別の縁起物で代用するのが一般的です。

安全を最優先にして、無理に海老を使わず工夫することが大切です。

②鯛や昆布で縁起を担ぐ

海老の代わりに鯛や昆布を使うのもおすすめです。

鯛は「めでたい」、昆布は「喜ぶ（よろこぶ）」に通じるため、どちらも縁起物としておせちにふさわしい食材です。

エビがなくても十分意味を込められます。

③赤色を取り入れた代替食材

海老の赤色には魔除けの意味があるため、代わりに赤い食材を使うのも効果的です。

紅白かまぼこや赤い野菜などを取り入れることで、祝い膳らしい彩りを保ちながら縁起を担ぐことができます。

④お正月にふさわしい彩りアイデア

エビがなくても、彩り豊かな食材を工夫すればお正月らしい雰囲気は十分出せます。

黒豆や数の子、紅白なますなど、意味を持つ食材を組み合わせることで、祝い膳としての役割をしっかり果たすことができます。

おせち料理のエビの意味まとめ

おせち料理のエビは、腰の曲がった姿から長寿を、赤い色から魔除けを、ひげの長さから繁栄を象徴し、日本文化に深く根付いた縁起物です。

元旦や三が日に食べることで、新しい一年を健康で幸せに過ごせるよう祈る意味があります。

もし海老を食べられない場合も、鯛や昆布、紅白かまぼこなどで縁起を担ぐことができます。

大切なのは意味を知り、心を込めていただくことです。